“Ik was in gesprek met de buren en schaamde me voor deze archaïsche, bijna onnederlandse wet. Tijdens een discussie over vrijheid van meningsuiting floepte het er zo maar uit”, aldus G.  “Ik weet niet wat me overkwam. Ik heb uitvoerig uitgelegd dat we in Nederland geen verbod op holocaustontkenning kennen, dat het in 1986 is afgeschaft. Ik zei dat het in de jaren vijftig misschien wel begrijpelijk was, maar dat het daarna toch moeilijk te rijmen viel met vrijheid van meningsuiting. Het zou pure propaganda zijn om het tegendeel te suggereren. Ik hoorde het mezelf allemaal zeggen”.

Sympathisanten van Johan G. beargumenteren dat het bestaan van een Nederlandse verbod op holocaustontkenning ‘ook maar een theorie’ is, en dat het goed is om ‘mensen beide kanten van het verhaal te laten horen’. In Frankrijk, dat de wet tegen holocaustontkenning onlangs uitbreidde naar genocideontkenning, vrezen experts een golf van genocideontkenningsverbodsontkenning. “Je werkt het de illegaliteit in. Dat werkt alleen maar averechts” aldus Jean-Luc LeNeuf, negatiesocioloog aan de Sorbonne te Parijs.

Vooralsnog hebben  incidenten als deze nog niet binnen Nederland plaatsgevonden, maar dit is volgens de AIVD slechts een kwestie van tijd. Persvoorlichter Roelof Witteveen: “We zijn altijd op onze hoede voor copycats. De eerste gevallen van mensen die zeggen dat Mein Kampf in Nederland helemaal geen verboden boek is zijn bij ons al bekend. We zien deze ‘Mein-kampf-verkoop-verbods-tenzij-voor-wetenschappelijke-doeleinden-ontkenners’ steeds vaker. Ze hebben totaal geen respect voor de juridische historie van ons land.”

Johan G. zegt ‘niet trots’ te zijn op zijn uitspraken, maar neemt ze niet terug. “Ik besef dat ik de familie van wetgevers heb gekwetst. Maar dit is hoe ik er over denk”

“Over enkele weken is het openluchtmuseum operationeel”, zegt officier Steve McLoud. “Hier kunnen journalisten eindelijk zien hoe Afghanistan er de afgelopen tien jaar op vooruit is gegaan. Onze vrienden van de pers kunnen zien hoe meisjes naar school gaan en hoe in theehuizen beschaafde politieke gesprekken worden gevoerd.”

De Amerikanen besloten tot de bouw van het themapark, omdat ze de veiligheid van embedded journalisten niet meer konden garanderen, terwijl ze tegelijkertijd in Afghanistan vooruitgang zagen. McLoud: “Afghanistan is sinds kort het land van de ongekende mogelijkheden, van hoop, van geloof, van liefde. Dat kun je in het themapark ervaren.”

In een nabijgelegen trainingskamp oefenen Afghaanse jongetjes en meisjes op hun rol in het themapark. “Het is wel wennen om zonder gezichtssluier de straat op te gaan”, zegt de 11-jarige Sahi die een speciale werkvergunning heeft gekregen voor het park. Ze verheugt zich erop dat ze de komende maanden gewoon naar school kan gaan.

In een lokaaltje met zestien andere jongens leert Feisal (12) iedere dag de basisprincipes van de westerse democratie en rechtsstaat. “Ik begin ze aardig onder de knie te krijgen, maar het is wel wat droger dan de Hadith. Hopelijk kan ik binnenkort naar een echte school in de VS. Ik heb er altijd van gedroomd om in de VS op te groeien en dingen te bereiken.”

Journalisten zijn enthousiast over Afghanistan, Today. “Hoe moeilijk de verslaggeving uit oorlogsgebieden ook is,” zegt James Taranto van The Wall Street Journal, “het behoort tot de taak van de journalist om daar aanwezig te zijn. Verslag doen vanuit een openluchtmuseum is natuurlijk verre van ideaal, maar aan de andere kant kunnen nu een keer in alle rust en veiligheid met échte Afghanen praten.”

De atoomcentrifuges, waarvan de Amerikaanse inlichtingendienst CIA begin december foto’s publiceerde, zijn volgens de president bedoeld voor Iran’s reguliere kernwapenprogramma. De bewering dat Iran de snelste neutrino’s ter wereld wil produceren, deed hij af zionistische leugens die bedoeld waren om de Iraanse revolutie in een kwaad daglicht te stellen.

“De Christenhonden van het Internationaal Atoom Agentschap mogen langskomen op onze nieuwe centrifugeparken”, zei de Iraanse president, “het enige dat ze zullen vinden is hoogverrijkt uranium, in grote hoeveelheden. Het idee dat we dergelijke installaties bouwen voor wetenschappelijk onderzoek is ridicuul. Het Iraanse atoomprogramma dient uitsluitend militaire doeleinden.”

Sinds wetenschappers van de Europese Organisatie voor Kernonderzoek (CERN) in september voor het eerst neutrino’s sneller lieten reizen dan het licht, proberen wetenschappers over de hele wereld het prestigieuze Europese snelheidsrecord te verbreken. Volgens de laatste rapportages van het IAAF is het gehele kernwapenprogramma van Noord Korea een dekmantel voor het produceren van snellere neutrino’s.

“We zijn doodsbang dat Iran Noord Korea achterna gaat”, zegt een woordvoerder van CERN. “We moeten ten alle tijden voorkomen dat wetenschappers een wedstrijd ‘wie heeft de snelste neutrino’ gaan houden. Voor je het weet kaapt een schurkenstaat de Nobelprijs voor de natuurkunde voor onze neus weg.”

Volgens de relativiteitstheorie van Einstein is het onmogelijk om sneller dan het licht te reizen. Door de ontdekking van CERN staat deze theorie waarin de fundamentele natuurwetten worden beschreven op losse schroeven. Het zou betekenen dat dingen kunnen gebeuren voordat ze waargenomen kunnen worden.

Ahmedinejad: “De relativiteitstheoie van Einstein heeft van ons niets te vrezen. Iran zal zich altijd keurig aan de internationale natuurwetten houden.”

Ulrich, de wereld stond dit jaar in brand. Ben jij het eens met mensen die de Arabische Lente vooral zien als een beweging die de politieke islam vaste voet aan de grond heeft gegeven en daarmee een monster heeft gecreëerd dat groter is dan het kwaad dat ermee bestreden is?
“Ja.”

Het Tahrirplein stond symbool voor verbroedering en was wekenlang het domein van tienduizenden uitzinnige mensen. Zie je overeenkomsten met 1993, toen je zelf juichend op het bordes aan de Coolsingel stond?
“Uiteindelijk was dat toch anders.”

Muammar Khadaffi richtte een massamoord aan onder zijn eigen bevolking. Volgens deskundigen heeft hij hierdoor niet alleen de publieke opinie tegen zich gekregen, maar ontnam hij zijn land tevens een kans op ontwikkeling van een duurzame dienstensector. Ben je het hiermee eens of is het meer zo dat je het er niet mee eens bent?
“Het is Gathafi, dat stond ook in zijn paspoort.”

De positie van de Syrische president Bashir al-Assad lijkt niet meer in gevaar te zijn dan die van andere regionale machthebbers, ondanks een jaar van protesten en een repressieve politiek. Deze week presenteerde VN-Hoge Commissaris voor de mensenrechten Navi Pillay een rapport waarin gewag wordt gemaakt van meer dan 5000 doden. Ook zijn duizenden Syriërs naar buurlanden gevlucht, terwijl de VN-veiligheidsraad het niet eens kan worden over sancties. Moeten we hierin de hand van machtige buurlanden zien zoals Jordanië of Iran, of speelt Assad gewoon een heel geraffineerd spel met de internationale gemeenschap?
“Die hand.”

Nadat hij gewond raakte door een granaatinslag vluchtte de Jemenitische president Ali Abdullah Saleh naar Saoedi-Arabië, waar hij onlangs afstand deed van zijn bevoegdheden. Saleh verklaarde dat de tijd rijp was voor aftreden en voor politieke hervormingen in het straatarme land. Geruchten gaan echter dat hij in zijn beslissing mede gestuurd werd door de Noord-Jemenitische stam waaruit hij zelf afkomstig is. Hiervoor zouden hem grote bedragen aangeboden zijn. Moeten we er rekening mee houden dat in de toekomst dergelijke financieel gemotiveerde vriendjespolitiek schering en inslag zal blijven in de regio, of zal de roep om democratie en orde sterker blijken dan de corruptie?
“Die tijd ligt achter me.”

Ulrich, je bent een periode te boven aan het komen waarin je van faillissement naar arrestatie strompelde, en wilt nu een opleiding tot coach betaald voetbal volgen. Zie je een parallel met het leven van de gewone man in de straten van Caïro of Sana’a?
“Dat denk ik wel ja.”

18:34 VN: “Dictators missen praktijkervaring”. Onervarenheid Kim Jung-un leidt tot discussie over praktijkgerichte opleidingen.

15:40 Peter R. de Vries is kritisch over de Noord-Koreaanse staatstelevisie: “Er worden daar pertinente onwaarheden verteld en de bevolking gelooft het gewoon.”

15:14 Reactie Obama: “We zien nu dat de cardiologische sancties tegen het regime beginnen te werken.”

14:23 Noord-Koreaanse medici beschuldigen Zuid-Korea van ‘laffe hartaanval’.

14:09 Kleinzoon Play Mob-il benoemd tot interimdictator.

13:44  Jan Marijnissen geschokt door dood Kim Jong-il: “We waren het over de details lang niet altijd met elkaar eens, maar dat neemt het respect niet weg.”

13:16 Premier Rutte, de Blinkende Ster van het Torentje, geeft eerste reactie op dood Kim: “Leider bleef koersvast, ook als hij de publieke opinie in eigen land niet mee had.”

13:08 Vanavond geen aflevering van De Wereld Draait Door in verband met de dood van Kim Jong-il.

12:39 [Gesponsorde boodschap] Nog geen vakantieplannen? Bezoek het land van de Leidende Zonnestraal en de Hoogste Incarnatie van de Revolutionaire kameraadschappelijke Liefde.

12:31 De publicatie van Walter Isaacson’s biografie van Kim Jong-il is vervroegd. Het boek ligt volgende week in de winkels.

12:10 Premier Vladimir Poetin is aangeslagen door het nieuws: “Mijn enige serieuze concurrent op de tienkamp, stijldansen en triatlon is heengegaan.”

11:54 KNMI: ‘Geen aantoonbaar verband gladheid in ochtendspits en dood Kim Jong-il’. De NS zet bussen in.

11:26 De eerste reacties stromen binnen.
Henry Kissinger: “Eindspel Korea-oorlog nu echt begonnen.”
Seth Gaaikema: “Zo Jong nog..”

11:12  Rapper Brownie Dutch heeft interesse getoond in de zonnebrillencollectie van Kim Jong-il.

10:32  Kim Jong-il zal woensdag in besloten kring worden begraven via een ondergrondse kernproef.

Koop nu de Speld Scheurkalender 2012 op speld.nl/shop

De duizenden tunnels, die gebruikt worden voor transport van goederen en personen naar de grotendeels geïsoleerde Gazastrook, zijn volgens de autoriteit ‘een wonder van menselijke inventiviteit.’ De gangen komen vaak uit in woonhuizen en zijn met provisorische middelen gegraven. Niet zelden zijn de tunnels volledig handgemaakt, liggen vijftien meter diep in de grond en zijn soms wel meer dan 800 meter lang.

Holger Sternbrünner, bouwkundige aan de Technische Universiteit van Zürich, is positief over de kansen van het tunnelstelsel voor een plaats op de Erfgoedlijst. “Het betreft hier een jong, maar uitermate hoogontwikkeld stelsel van tunnels. De fijnmazige vertakkingen en de innovatieve combinatie van aanvoerwegen en een huiselijke sfeer is uniek. Het stelsel is daarom een inspiratie voor architecten en bouwkundigen van over de hele wereld. De beroemde tunnelstelsels in de Harz en Bamberg [beiden in Duitsland, red.] hebben al Werelderfgoedstatus, dat schept een duidelijk precedent. De Noord-Zuidlijn maakt ook aanspraak op UNESCO-fondsen, dus waarom Gaza niet?”

Internationaal is furieus gereageerd. De Israëlische premier Netanyahu spreekt in een reactie van ‘een ongekende provocatie van de Palestijnse terroristen, die het Israëlische volk niet over zijn kant zal laten gaan’. Vicepresident Joe Biden (VS) betitelde de Palestijnse aanvraag als ‘een unilaterale actie die niet behulpzaam is bij het vredesproces, en waarschijnlijk in strijd met de Oslo-akkoorden.’

Herman Postma, arabist en speleoloog aan de Rijksuniversiteit Groningen, ziet de hand van de tunnelindustrie in de aanvraag: “De grote tunnelexploitanten hebben hun inkomsten sinds de versoepeling van de grenscontroles zien teruglopen. De grote tunnelbouwers raken door de open grenzen in paniek en proberen hun inkomsten nu op lange termijn zeker te stellen. De verwachting is ook dat het behoorlijk wat toeristen zal trekken.”

Het kan enkele jaren duren voordat er uitsluitsel is over de UNESCO-kandidatuur van het tunnelcomplex. Mocht het initiatief slagen, dan voorziet Postma een golf aan nieuwe aanvragen: “Er gaan stemmen op om de weverij van Arafat’s keffiyeh en de eerste Hamas-madrassa ook voor te dragen. Het einde van de Palestijnse zoektocht naar erkenning is nog lang niet in zicht.”

De vermaarde Ethiopische jazzmusicus Mulatu Astatke, één van de 35 bevestigde acts, zal de muzikale aftrap van het concert verrichten. Hij belooft een groot spektakel: ‘Ik kijk er ontzettend naar uit om samen met al die andere Afrikaanse talentvolle muzikanten swingend de crisis in Europa te bestrijden. De wereld kan niet langer onverschillig toekijken hoe de situatie daar steeds verder verslechtert.’

Liberiaans parlementariër Djemba Mbumbi geldt als de geestelijke vader van het evenement. In een interview met een Centraal-Afrikaanse weekblad spreekt Mbumbi zich uit over de hachelijke staat van de Euro en de verdeeldheid van de landen binnen de Eurozone. ‘Het zijn halve compromissen, geen harde maatregelen. Ik hou mijn hart vast met een Europact buiten de Europese unie. Europa verdient politieke raadgeving en financiële steun van landen die al decennia lang een stabiele factor zijn in de geopolitieke verhoudingen.’

De Europese leiders hebben voorzichtig optimistisch gereageerd op de aankondiging. De Italiaanse premier Mario Monti liet weten geïnspireerd te zijn door de actie: ‘Als je kijkt hoe snel acht landen zijn samengekomen om dit te realiseren dan schept dat een duidelijk precedent voor ons.’

De Franse president Sarkozy heeft al bevestigd zeker naar Burundi af te zullen reizen. ‘Het is een ambitieus plan en ik verwacht dat de beurzen met deze cruciale ruggensteun positief gaan reageren. De weg naar herstel is ingezet.’

De samenleving beslaat een gebied van 36 vierkante kilometer in het grensgebied tussen Indonesië en Maleisië. De fundamenten ervan liggen in de cultus van de Borneodwergolifant, aangevuld met rivierkreeftelementen. Onderzoek onder dorpsoudsten toont aan dat 87% van hen deze basis wil behouden en desnoods verdedigen.

De vier stammen die het gebied bevolken, leven in relatieve harmonie met en respect voor elkaar. ‘’Nee, natuurlijk zie ik mijn kinderen niet graag op 11-jarige leeftijd ontmaagd worden door een bebaarde medicijnman, na een voetzoolverbrandingsritueel bij volle maan’’, aldus stamhoofd Kworf van de Gnustistam. ‘’Maar als dat bij de Hunika’s traditie is, wie ben ik dan om hun een strobreed in de weg te leggen? Bovendien respecteren zij onze barbaarse en middeleeuwse, maar daarom niet inferieure mensenoffers evengoed. Het is leven en laten leven in de complexe wereld van tegenwoordig.’’

De relatie tussen de Hunika’s en de overige stammen heeft enkele jaren geleden wel een klein dipje gekend. De stam ontwikkelde een toets voor leden van andere stammen die zich op haar grondgebied wilden vestigen. De toets bevatte vragen als “Wanneer je bij een Hunika op bezoek gaat, kun je dan beter een gefermenteerde guave of een doodshoofdaapjesdoodshoofd meenemen?’. Veel cursisten zakten, reden tot stamoudstenvragen. Onder het genot van een kopje Vliegende Hondenbloed kwamen de stammen eruit en verdween de toets van het Borneose toneel.

Stamhoofd Kworf is blij met de maatschappelijke harmonie.  Toch is hij zich bewust van de kwetsbaarheid ervan. “Om deze succesvolle multicultisamenleving te bereiken hebben we drie stammen moeten afslachten. Een dure prijs, maar soms laten de omstandigheden je geen keuze.” Kworf doet een appèl op alle omringende stammen om de samenleving niet te betreden. “Wat we hebben bereikt is een groot goed, dat we niet prijs willen geven aan wilden met een achterhaald gedachtegoed.”

Uit cijfers van Ernst & Young blijkt dat momenteel ruim 1,2 miljard kinderen zonder werk zitten door de mondiale economische crisis. Slechts één op de zes heeft een baan. UNICEF noemt de cijfers ‘zorgwekkend’ en heeft de Algemene Vergadering gevraagd om een financieel noodplan.

Recruiter Pieter Zetbaas begeleidt namens UNICEF kinderen in India en ziet het allemaal van dichtbij gebeuren. Hij noemt een voorbeeld: “Vanochtend had ik een jongetje van twaalf jaar op kantoor. Een vingervlugge, gedreven knul met ruim zes jaar werkervaring bij een grote schoenenfabrikant. Een aanwinst voor iedere industrie, zou je zeggen, maar er is domweg geen werk.”

Ook Marco Borsato, sinds 1998 ambassadeur van War Child, maakt zich zorgen over de verslechterde werkomstandigheden. “In Liberia zijn veel kindsoldaten slecht bewapend als gevolg van de crisis. Dat is onverantwoord. Ieder kind verdient een eerlijke kans, en die krijg je niet als je rondloopt met een sterk verouderde AK-47 die is opgelapt met duct tape.”

Er is echter ook goed nieuws. Ernst & Young verwacht dat de kinderwerkgelegenheid in het eerste kwartaal van 2012 weer wat aan zal trekken. “Met het EK voetbal en de Olympische Spelen in het vooruitzicht zal de vraag naar voetballen, sportschoenen en sportkleding een enorme impuls krijgen.” aldus het rapport.

‘Het lijkt nu allemaal zo mooi in mijn land en ergens is het dat ook wel een beetje’,  aldus de Mexicaanse econoom Manuel Zatariz Boguero, afgevaardigde van zijn land voor de WTO. “Tot voor kort gingen drugsbendes over lijken. Gedwongen door de voortdurende concurrentie in het wereldje zagen zij geen andere oplossing dan het afslachten van complete dorpen. Gruwelijk, maar begrijpelijk in het licht van de markteconomie.”

De laatste jaren laten een trend zien van samenwerking. Gezworen vijanden slaan de handen en vormen handelsmuren die moeilijk te doorbreken zijn. Boguero ziet een markt die zich ontwikkelt tot eenheidsworst, waarin de klant eigenlijk nauwelijks keuzemogelijkheden meer heeft. “Door afspraken blijft de prijs kunstmatig hoog, welke leverancier men ook kiest. Was er vroeger voor de lagere en gemiddelde inkomens altijd wel een passende dealer te vinden; door de kartelvorming worden de spuit en het lijntje een voorrecht voor de rijken.”

Om de stagnerende narcoticamarkt weer in beweging te krijgen, pleit de WTO voor het verplicht opsplitsen van de gevormde kartels. “Drugs moeten weer in één adem worden genoemd met vernieuwing, diversiteit, dynamiek en de vrije markt. De narcoticamarkt moet weer de kweekvijver voor jong talent worden die deze ooit was. En natuurlijk moet de consument weer centraal staan. Hij verwacht kwaliteit, moge de beste deze leveren.”

Of de kartelvorming op korte termijn ongedaan kan worden gemaakt is niet bekend. Een reactie vanuit de drugsindustrie is tot dusverre uitgebleven. Onduidelijk is ook welke rol Manuel Zatariz Boguero zelf in eventuele hervormingen zal spelen. Bij het verschijnen van dit artikel is al enige dagen niets meer van hem vernomen.