Kinderarbeid bij Nike niet duurzaam

Uit naar de pers gelekte interne mails van sportkledinggigant Nike blijkt de kinderarbeidafdeling al jaren niet volgens de meest elementaire richtlijnen voor duurzaamheid te opereren. Zo blijken kinderen te werken met niet-duurzaam geproduceerde materialen en wordt nergens gebruik gemaakt van groene stroom of gerecyclede materialen. De Raad van Bestuur van de multinational zou geweten hebben van de misstanden, maar niet hebben ingegrepen. Er lijkt bewust te zijn bezuinigd ten koste van het milieu. Nike ontkent de aantijgingen en laat in een persbericht weten dat de Raad “de misstanden betreurt en alles in het werk stelt om de Kinderarbeiddivisie op korte termijn duurzaam te laten produceren.”

De meeste misstanden zouden plaatsvinden bij de productie van de iconische Nike Air Max. Zowel de raampjes onder in de schoen als de hulsjes aan de uiteinden van de veters zouden gemaakt worden van niet-recyclebaar plastic materialen. Daarbij bevat de lucht die in de schoen wordt gepompt een hoog CO2-gehalte, terwijl al jaren bekend is dat het wijdverbreide fenomeen van het lekprikken van de Air Max ervoor zorgt dat deze lucht alsnog in de atmosfeer terecht komt. Klachten van werknemers worden bovendien stelselmatig genegeerd. De 7-jarige Parhinder Khanesh, die voor Nike werkzaam is in Zuid-India, rapporteerde deze misstanden aan zijn leidinggevenden. Er werd niets mee gedaan. “Sterker nog: ik werd berispt en mijn salaris werd een maand ingehouden. Dat is wel mooi 63 roepi (€0,93) die ik ben misgelopen door mij milieubewust op te stellen.”

In veel van de voornamelijk in Azië gevestigde sweatshops blijkt stroom opgewekt te worden met behulp van een dieselgenerator. “Diesel is één van de meest vervuilende brandstoffen die er is”, legt milieuactivist Tim Bekenvierel van Greenpeace uit. “Het is belachelijk dat Nike nog steeds gebruik maakt van dieselgeneratoren. De pogingen van het bedrijf om de CO2-uitstoot te reduceren door de generator binnen in de fabriekshal te plaatsen zijn duidelijk onvoldoende.”

Femke Halsema (GroenLinks) zal de misstanden in het Vragenuurtje aan de orde stellen. “Ik pleit ervoor om de produkten van Nike weren uit Nederland, totdat de kinderarbeidtak van bedrijven als Nike aan kan tonen dat zij duurzaam produceert. De minister kan bedrijven bijvoorbeeld al op korte termijn verplichten om geen gebruik meer te maken van gloeilampen in de naaiateliers. ‘LED-licht of helemaal geen licht’, dat moet de boodschap zijn. Menselijke ogen, en met name die van kinderen, wennen erg snel aan duisternis. Het kan niet zo zijn dat het milieu de dupe wordt van de spilzucht van de werknemers van Nike. Als ze zo nodig willen doorwerken tot lang nadat de zon is ondergegaan, laat ze dan zelf voor de gevolgen opdraaien”, aldus de lijsttrekker.